Hippokratész, a híres ókori orvos családját Aszklépiosztól, a gyógyítás istenétől származtatta, az orvoslást pedig isteni művészetnek, szent tevékenységnek tartotta. A hippokratészi iskolából kikerülő orvosnak meg kellett esküdnie, hogy minden tevékenységében önzetlenül jár el, mindig a beteg érdekeit tartja szem előtt, csak olyan gyógyszert alkalmaz, amelynek ártalmatlanságáról meggyőződött, a beteg kiszolgáltatottságával semmilyen szempontból nem él vissza. A neves orvosról elnevezett reliefen az orvoslás több mint kétezer éves szimbóluma látható, a függőleges oszlopra vagy botra feltekeredő kígyó. A kígyó Aszklépiosz szent állata volt, a bölcsesség ősi, számtalan kultúrában megtalálható szimbóluma. Az ókor orvos-filozófusai úgy tartották, hogy a betegségek legfőbb oka a tudatlanság, és emiatt nem él összhangban az ember a természet törvényeivel, s esik a túlzások hibájába. A felbomlott harmónia vezet a betegségekhez, tehát a bölcsesség a legfőbb gyógyító erő.
A kisplasztika az i. e. 4. századból származó, Aszklépiosz epidauroszi templomában álló oszlop alapján készült.